Benzoin gum, Siam

Το benzoin gum (κόμμι βενζοΐνης) είναι ένα αρωματικό συστατικό που προέρχεται από το αποξηραμένο ρετσίνι του δέντρου Styrax tonkinensis. Το δέντρο αυτό είναι ιθαγενές της Σιάμης (σημερινή Ταϊλάνδη) και της νοτιοανατολικής Ασίας. Αν και υπάρχουν περίπου 130 διαφορετικά είδη Styrax, το ρετσίνι του tonkinensis είναι ιδιαίτερα περιζήτητο για τις αρωματικές του ιδιότητες.

Το benzoin gum χαρακτηρίζεται από ένα γλυκό άρωμα που θυμίζει βανίλια με βαλσαμικές, ξυλώδεις και πουδρένιες νότες. Αυτό το πλούσιο αρωματικό προφίλ το καθιστά πολύτιμο συστατικό στη δημιουργία αρωμάτων και θυμιαμάτων.

Οι αρωματοποιοί χρησιμοποιούν το benzoin gum για να εμπλουτίσουν τις συνθέσεις τους, προσδίδοντας βάθος και πολυπλοκότητα στα αρώματα. Η ικανότητά του να συνδυάζεται αρμονικά με άλλα συστατικά το καθιστά ένα από τα πιο ευέλικτα φυσικά συστατικά στην αρωματοποιία.

1. Ταξίδι στο χρόνο: Το benzoin gum χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή ιατρική της Ασίας για τις αντισηπτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του. Επίσης, αποτελούσε σημαντικό συστατικό σε θρησκευτικές τελετές σε πολλούς πολιτισμούς της νοτιοανατολικής Ασίας.

2. Η ετυμολογία του ονόματος "benzoin" έχει ενδιαφέρουσα προέλευση: προέρχεται από την αραβική φράση "luban jawi", που σημαίνει "λιβάνι της Ιάβας", η οποία μετατράπηκε σταδιακά στη λατινική "benzoe" και τελικά στο σημερινό "benzoin".

3. Η συλλογή του ρετσινιού γίνεται με μια παραδοσιακή τεχνική: οι συλλέκτες κάνουν προσεκτικές τομές στον κορμό του δέντρου Styrax tonkinensis και το ρετσίνι που εκκρίνεται συλλέγεται και στεγνώνει για αρκετούς μήνες μέχρι να αποκτήσει τη χαρακτηριστική του υφή και άρωμα.

Το benzoin gum είναι ένα καλά αξιολογημένο και ευρέως χρησιμοποιούμενο συστατικό αρωμάτων. Τα αιθέρια έλαια και οι ρητίνες, όπως το benzoin gum, χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία αρωμάτων εδώ και αιώνες και θεωρούνται γενικά ασφαλή. Παρόλο που έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει ευαισθητοποίηση του δέρματος, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν επηρεάζονται.

Στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, πρέπει να αναγράφεται στις ετικέτες των απορρυπαντικών, καθαριστικών και καλλυντικών προϊόντων για την ενημέρωση των καταναλωτών που ενδέχεται να έχουν αλλεργία σε αυτό.

Το Ερευνητικό Ινστιτούτο για τα Συστατικά Αρωμάτων (RIFM) βρίσκεται στη διαδικασία ολοκλήρωσης μιας ολοκληρωμένης αξιολόγησης ασφάλειας για το benzoin gum, η οποία θα εξεταστεί από την Επιτροπή Εμπειρογνωμόνων για την Ασφάλεια των Αρωμάτων.