Marjoram oil, Spanish (Thymus mastichina)

Το μαντζουράνα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή βότανα της ιταλικής κουζίνας. Διαθέτει γήινο και σαβουρώδες άρωμα με χαρακτηριστικές νότες βάλσαμου και ευκαλύπτου που το καθιστούν ξεχωριστό. Το έλαιο μαντζουράνας, το οποίο εξάγεται με συμπίεση των φύλλων του φυτού, χρησιμοποιείται ευρέως στην αρωματοποιία για να προσδώσει ζεστές, ελαφρώς μεντολούχες νότες στις αρωματικές συνθέσεις. Η ιδιαίτερη αρωματική του υπογραφή το καθιστά πολύτιμο συστατικό σε αρώματα που επιδιώκουν μια φυσική, βοτανική διάσταση.

1. Η μαντζουράνα ήταν ιδιαίτερα εκτιμώμενη από τους αρχαίους Έλληνες και Ρωμαίους, οι οποίοι τη χρησιμοποιούσαν όχι μόνο ως καρύκευμα αλλά και ως φαρμακευτικό βότανο για την ανακούφιση από πονοκεφάλους και προβλήματα του πεπτικού συστήματος.

2. Παρά την ομοιότητά τους, η μαντζουράνα έχει στενή συγγένεια με τη ρίγανη αλλά διαφέρει σημαντικά στο άρωμα, καθώς είναι πιο γλυκιά και λιγότερο πικάντικη. Στη βοτανική ταξινόμηση, η μαντζουράνα (Origanum majorana) και η ρίγανη (Origanum vulgare) ανήκουν στο ίδιο γένος.

3. Στην παραδοσιακή ευρωπαϊκή λαογραφία, η μαντζουράνα θεωρούνταν σύμβολο ευτυχίας και τιμής, και συχνά χρησιμοποιούνταν σε γαμήλια στεφάνια. Στη μεσαιωνική Γερμανία, ένα στεφάνι μαντζουράνας τοποθετούνταν στο κεφάλι των νεόνυμφων ως ευχή για μακροχρόνια ευτυχία.

Το Ερευνητικό Ινστιτούτο για Υλικά Αρωμάτων (RIFM) βρίσκεται στη διαδικασία ολοκλήρωσης μιας ολοκληρωμένης αξιολόγησης ασφαλείας για το ισπανικό έλαιο μαντζουράνας (Thymus mastichina). Μόλις ολοκληρωθεί, η αξιολόγηση θα εξεταστεί από την Επιτροπή Εμπειρογνωμόνων για την Ασφάλεια των Αρωμάτων και θα δημοσιευθεί σε επιστημονικό περιοδικό μετά από αξιολόγηση από ομότιμους κριτές.